淡水魚類図鑑　ミズウミチョウザメ

ミズウミチョウザメ　Acipenser fulvecens

チョウザメ目チョウザメ科

ミズウミチョウザメ

分布	本州の北部以北国外では、サハリン、沿海州、朝鮮半島などの沿岸
形態	体は長細い形をしている。吻（口先）が長く伸びているのが特徴、背びれは体の後方にある。長いひげが多数ある。鱗（うろこ）の形が蝶々の羽のように見えます。非常に大きくなり、2から3mになります。
生態	海または湖に生息し、産卵のために川に遡上する、産卵数は80万から240万粒になります。稚魚は底生昆虫や小型魚類を食べ、海（湖）へ下ります。
備考	卵巣を塩漬けにしたキャビアが有名、他に食肉として利用されます。

チョウザメ類は2-3億年前に出現し、世界中に分布していましたが、現在ではアジア大陸北部、ヨーロッパ、北米などの北半球にしか見られません。現存する種数は27種前後といわれています。
　チョウザメとは言っても、いわゆるサメの仲間（軟骨魚類）ではなく、一般の魚と同じ仲間（硬骨魚類）に分類され、自然界ではプランクトンや無脊椎動物、小魚などを食べるおとなしい魚です。この魚の卵を塩漬けにしたキャビアは、世界三大珍味として珍重されています。

チョウザメがいなくなる？
　チョウザメ類には海洋と淡水域で生活するものがいますが、どちらも産卵は河川や湖でおこないます。最近では、河川の汚染やダムの建造などにより、子孫を残すことが難しくなったうえ、密漁などの乱獲のため、世界的に個体数が減少しています。「1996年レッドデータ・ブック」によると、27種のうち25種が絶滅の危機に瀕しているとされており、その保護対策が望まれています。現在、日本で捕獲されることは極めて稀です。
　近年、日本国内でもチョウザメの養殖が注目を集めており、主としてベステル(Bester)という種類の養殖が試みられています。ベステルは、養殖用に人工的に交雑されたチョウザメの一種です。大きく育つオオチョウザメの雄と、肉が美味しく養殖しやすいコチョウザメの雌の子供です。日本では、「チョウザメ＝キャビア」と見られがちで、身が食べられることはあまり知られていませんが、中国やヨーロッパ諸国ではキャビア同様珍重されています。この魚は、身を食べるために作り出され、成長が早く、身が美味しいのが特徴です。　

ミズウミチョウザメ等の画像です

	ミズウミチョウザメ。チョウザメ類の口には歯が無く、4本のヒゲをもちます
	鱗（うろこ）の形が蝶々の羽のように見えることがチョウザメ（蝶鮫）の名の由来です

ミズウミチョウザメ	試験場の池では、シロチョウザメがコイと一緒に泳いでいます。