「なんだか最近咳が続くなぁ」と思ったら、百日咳かもしれません。今回はそんな長引く咳の裏に潜む重篤な細菌感染症でもある百日咳について、現在の発生状況や予防方法、検査方法などをお伝えします。

2018年以降、百日咳は感染症法における五類感染症の全数把握対象疾患に定められています。新型コロナウイルス感染症への感染対策により、同じ呼吸器感染症である百日咳の報告数は激減しました（図1）。しかし、感染対策の緩和に伴い徐々に報告数が増加し、2025年には第2１週までの時点にもかかわらず、現在の統計方法が導入されて以来、最多の報告数となっています。さらに、これまで海外（特に東アジア）で問題となっていた、第一選択薬であるマクロライド系抗菌薬（エリスロマイシン、クラリスロマイシンなど）に耐性を持つ百日咳菌の報告が国内でも増加し始め^１）、今後の動向が懸念されます。

図1 百日咳の患者報告数―全国と神奈川県、2018～2025年（21週まで）―
※IDWR（国立健康危機管理研究機構感染症情報提供サイト）をもとに作成

①培養検査
Bordet-Gengou血液寒天培地（口腔内の常在菌の発育を抑制するための抗生物質入り）という百日咳菌専用の培地に、患者さんからの検体（鼻腔ぬぐい液など）を塗り広げ、菌を培養します。約1週間培養した後、百日咳菌に特徴的なコロニー（菌の集落）が発育したら（図2）、一つのコロニーを抗生物質が入っていないBordet-Gengou血液寒天培地やミューラーヒントン血液寒天培地などに塗り広げ、百日咳菌の同定検査を行います。同定検査は、免疫血清やMALDI-TOF-MS（マトリックス支援レーザー脱離イオン化飛行時間型質量分析法のこと。たんぱく質などの分析に用いられ、微生物の迅速な同定方法として応用されています。）を使用する方法、さらに菌から抽出したDNAを使用した遺伝子検査を組み合わせて行っています。

② 検体からの遺伝子検査
検体から直接DNAを抽出して、百日咳菌に特異的な遺伝子を増幅して検出します。培養検査は感度が低いことが多く、患者さんの年齢が高い場合や発症から時間が経過している場合には、検出が難しい傾向にあります。一方、遺伝子検査は一般的に感度が高く、結果を迅速に得ることができます。

図2 検体を培養して発育した百日咳菌のコロニー

③ 薬剤感受性試験
培養検査で検出された百日咳菌について、治療に効果的な薬剤を選定するために行います。薬剤感受性試験には「拡散法」と「希釈法」があり、当所では「拡散法」を採用しています。拡散法には、濃度勾配ストリップ法(図3ーＡ)とディスク法(図３－Ｂ)があります。濃度勾配ストリップ法は、菌液を培地全体に塗り広げた後、一定の範囲の濃度の薬剤が段階的にあらかじめ塗布された専用ストリップを培地上に置いて培養し、菌の発育が阻止される最小の薬剤濃度（MIC：最小発育阻止濃度）を判定します。ディスク法は、ある一定濃度の薬剤がしみ込んだ紙ディスクを培地上に置いて培養し、形成される発育阻止円の直径を測定し、判定します。

図3 薬剤感受性試験の例