茅ヶ崎市に「都市型バイオマス発電所」を立地した理由と強み

今回新設したバイオマス発電所の立地場所を茅ヶ崎市にした一番の理由は、燃料となる「剪定枝（せんていし）」を安定して確保できる環境があったからです。私たちが扱う木質チップは、山林の間伐材ではなく、公園や街路樹、家庭の庭、近隣のゴルフ場などから発生する剪定枝です。

実は、都市部からは年間を通じて膨大な量の剪定枝が出ます。当施設には周辺地域から年間約3万トン以上の剪定枝が運び込まれますが、こうした都市部ならではの豊富な資源を活かせる立地であることが、事業の最大の基盤となっています。

さらに、燃料の大部分を地元で調達できることは大きな強みです。近年、原油高やウッドショックなど世界情勢の影響で輸入バイオマス燃料の価格が高止まりしていますが、当施設は輸入材を一切使わず、地元の剪定枝を中心に発電所を回しているため、そうした影響を受けることがありません。

地域の課題解決と、無駄のない資源循環の実現

私たちのグリーンリサイクル事業のルーツは、平成13年の「野焼き禁止」に遡ります。当時、法律が変わり、行き場を失った剪定枝がゴミとなってしまうという地域の課題がありました。そこで、ただ廃棄するのではなく有効活用しようとチップ化事業をスタートさせたのです。

現在の発電所では、枝から幹、葉っぱ、根っこに至るまで、すべてを細かく破砕して燃料にしています。建築廃材などを一切混ぜず「生木由来」の剪定枝のみを使用しているため、発電工程で排出される飛灰（草木灰）には不純物が含まれません。

この安全で良質な灰は、近隣の農家さんや家庭菜園を楽しむ市民の方々へ無償で提供しており、廃棄物を出さずに自然のものを自然に還す、無駄のない資源循環を実現するとともに、再生可能エネルギーの拡大の一翼を担っています。

また、発電所は地元の小学生や見学希望者に社会科見学の場としても開放しており、生きた環境問題の学びの場として地域に貢献しています。

素人集団からのスタートと、行政のサポート

発電事業を立ち上げるにあたっては、苦労の連続でした。社内には経験者がおらず、全員がゼロからスタートでした。プラントメーカー様に数ヶ月指導をしていただきながら、手探りでノウハウを蓄積していったのです。

さらに、建設予定地が市街化調整区域であったため、そのままでは許可が下りないという壁もありました。しかし、市や県と協議を重ねて運営主体を調整することで無事に許可を得て、国のFIT制度（再生可能エネルギーの固定価格買取制度）の認定も受けるなど、多くの方のご協力を得て事業をスタートさせることができました。

私たちはこの場所で30年以上、残土処理などを通じて地域の方々との信頼関係を築いてきました。その確固たる土台があったからこそ、発電所という大きな事業を近隣の方々の反対なく始めることができたと思っています。

「セレクト神奈川NEXT」のメリット

県の補助金制度（セレクト神奈川NEXT）を活用させていただいたことで実感している一番のメリットは、この5年間事業をやってきて、地域社会から非常に高い評価と確かな信頼をいただけていることです。30年間の信頼関係に加え、県の認定や強力なバックアップがあったからこそ、地域の方々に事業をより一層歓迎していただけていると感じています。

公的なご支援をいただいている感謝を胸に、これからも努力を重ね、この事業を長く安定的に継続していくことが私たちの使命だと感じております。

今後の展望

AIやデータセンターの増加などで社会全体の電力需要が高まる中、太陽光とは異なり天候に左右されず24時間毎日発電できる私たちの事業は、社会的意義が非常に大きいと考えています。これからも、この湘南地域の未来の環境づくりと発展のために、力強く歩んでまいります。

“企業誘致施策「セレクト神奈川NEXT」”

神奈川県では、県内経済の活性化と雇用の創出を図るため、企業誘致施策「セレクト神奈川NEXT」により、県外・国外から企業を誘致するとともに、県内企業の再投資を促進しています。県の企業立地促進補助金は、県内市町村の企業立地に関する補助金と併用できます。詳細は、次の県ウェブページをご覧ください。
「セレクト神奈川NEXT」のご案内