些細な困りごとを地域人材が解決！孤立を生まない支援サービス

　高齢者の孤独や孤立の入り口になるとされる、介護保険ではカバーしにくい家事や生活の“ちょっとした困りごと”。そうした困りごとを地域サポーターが有償で手伝い、解決につなげる生活支援サービス「マモルバ」を展開しているのが、逗子市に拠点を置くスタートアップ企業、株式会社ＯＴＥＲＡです。２６歳の若き代表・武田啓さん（メイン写真右）は、山口県のお寺に生まれた浄土真宗の僧侶。起業のきっかけは、コロナ禍だった大学時代、実家の寺院を手伝いながら法事や葬儀で高齢者のもとを訪れた際の体験だったといいます。

　「檀家さんが孤独死され、誰にも気づかれないまま行政が遺骨を保管していたことがありました。『お墓があるので引き取りたい』と申し出たものの、叶いませんでした。また、買い物中に転倒し、頭に包帯を巻いている高齢の方にも出会いました。『困ったことがあれば言ってください』と声をかけても、お坊さんに日常生活の困りごとを相談する人はほとんどいないんです」と武田さん。

　かつて寺院は、地域で暮らす人々を支える場としての役割も担っていました。僧侶としてその原点に立ち返り、亡くなった後だけではなく、生きている間の暮らしも支えたい――。そのためには寺院だけでは限界があると感じ、外側から支える仕組みをつくろうと会社を立ち上げました。

　サポーターには身分確認や面談を経て、誰でも登録でき、特別な資格は必要ありません。２０２６年７月時点で、１５歳から８５歳まで約２４０人が登録しています。夫婦で活動している人もいれば、引っ越してきたばかりで地域に知り合いがいなかったものの、サポーター活動を通じて地域になじむことができたという人もいるそうです。一方、利用者は８０代を中心に約１５０人。依頼は電話で受け付けています。高齢者本人だけでなく、仕事をしながら親の介護を担う「ビジネスケアラー」からの依頼も多いといいます。サポーターとのマッチングは、面談時の印象なども踏まえ、運営メンバーが行っています。

　利用料の約７割がサポーターに支払われ、残りは運営費として充てられます。また料金については、「心理的なハードルが低く、利用していただきやすいと考えました」と武田さん。また、希望すればサポーターを専任にすることもでき、“親しいご近所さん”のように継続して関係を築けることも特徴です。サポーターと利用者家族でＬＩＮＥグループをつくり、作業後には写真付きで報告も行っています。

　「マモルバ」を大きく後押ししたのが、神奈川県のオープンイノベーションプログラム「エール“ガバメント×ベンチャー”アライアンスかながわ」（通称・ＹＡＫ）へ応募し、採択されたことです。「ＹＡＫ」は、県や県内市町村とベンチャー企業が持つアイデアや技術をマッチングし、地域課題の解決を目指すプログラムとして２０２５年度にスタートしました。採択された企業は、金銭的な支援に加え、社会実装に向けたさまざまなサポートを受けることができます。
　株式会社ＯＴＥＲＡは神奈川県生活援護課とタッグを組み、孤独・孤立の解消に向けた取り組みとして、横須賀市で約２カ月にわたり「マモルバ」の実証実験を実施しました。県による支援の中でも特に大きかったのが広報面です。市内にある県立保健福祉大学でのサポーター募集をはじめ、地域包括支援センターでのチラシ配布、医療機関へのＰＲなどが実現しました。また、支援金を活用してアプリ開発も進め、より多くの人が参加しやすい環境が整いました。

　「一人で銀行や携帯ショップへ行くことをためらっていた方は、『付き添ってくれる人がいたおかげで、初めて外出できた』と喜んでくださいました。奥様が病気になり、家の掃除ができず困っていた４０代のご夫婦からも、『頼れる人が見つかって助かった』という声をいただきました。前向きな反応が多かったです」と武田さん。実験終了後には、サポーターの約８割が「地域に貢献したい気持ちが高まった」と回答しました。「自宅の掃除をしても当たり前ですが、高齢者のお宅で同じことをすると、とても感謝されるんです」。そうした経験が、地域活動への参加や、やりがいにつながっていることが分かりました。

　「マモルバ」はこの先、高齢者支援を軸にしながらも、「困っている人」を年齢に関係なく支えられる仕組みを目指していくそう。「地域で困ったことがあれば『まず相談してみよう』と思ってもらえる存在になりたい」といいます。まさに“駆け込み寺”です。
　現在、新しい地域には地域マネージャーを配置し、介護事業所や地域包括支援センターなどを一軒一軒訪ねる草の根の活動を続けています。こうした地道な取り組みによって認知度も高まり、自然と相談や連携につながるケースが増えてきました。対応エリア近隣地域からの問い合わせも増えてきているといい、まずは湘南エリア全体へ広げることが目標です。
　今回の実証実験をきっかけに、高知県や秋田県などからも相談が寄せられており、将来的には全国展開も見据えています。武田さんはこう話します。「私は山口県萩市の出身ですが、地方では必要なサービスが採算の問題で提供できないケースも少なくありません。だからこそ、人口の少ない地域でも利用できる仕組みを作りたいと思っています。見守るだけでなく、地域の困りごとを解決する会社として成長していきたいですね」
　株式会社ＯＴＥＲＡが掲げるのは、「競争ではなく、共創」。自治体や事業者、地域で活動したい個人とともに、孤独や孤立を生まない地域づくりを目指し、地域を支える仕組みづくりを進めていきます。