若者や子どもの社会的な自立を支援

　「未来を生きる子どもや若者たちが、心も体も健やかに、末広がりの人生を歩める力をはぐくむ」という理念を掲げるCLCA。設立のきっかけは公立学校で隔週5日制が実施されることになったことを受けて子どもたちの生活の受け皿として、1992年に設立されました。
法人名にあるように、生活や文化にまつわる「実体験」を大切にして活動していて、実体験を通してこそ、「生きる力」や「知恵」などが養われ、心が育つという理念のもとに活動してきた法人です。農作業を軸に合宿や自然観察会など、様々な体験の機会を提供してきました。

　そんな様々な活動の中の一つに、冒頭で質問した若者の就労支援があります。和田さんは言葉を続けます。
「ひきこもりやニートの若者にとって、親や家族、大人に対して信頼がなくなっているから、そうした状況に陥ってしまうんです。だから、まずは親を救う。親の意識を変えて、安心してもらうと、子どもも安心できるんです」
　CLCAでは月1回、家族の会を対面で開催。「『不登校やひきこもりとはこういうもの』と説明をして、『不安なのはあなただけではない』と安心してもらう」とのこと。また、CLCAの職員は参加せず、保護者だけの家族会も開催していて、かつてのひきこもりから自立を果たしたOBや、その保護者なども参加するといいます。
「そういう経験者からの言葉を聞いていると、現状からの出口、方向性が見えてくるんですよね」

　そうして親、保護者が安定してきたら、次は子ども、若者と保護者との関係性を再構築する段階。「ここで大切なのは現状を肯定してあげること。そして会話を遮らないで、最後まで聞いてあげることです」と和田さん。話を最後まで聞く、というのは単純なようで忍耐力が必要なもの。近い存在の家族だからこそ、ついつい言葉を挟んだり、「でも」「だって」などと否定する言葉が出てきたりしてしまうかもしれません。けれど、そこを堪えて、相手の話を最後まで受け止めることが大切とのこと。
　さらに「どんなに小さくても、約束は絶対に破らない」。これらができて初めて、家族間の信頼関係が再構築できるのだと和田さんは言います。
「ただ、僕らは説得や説教はしません。あくまでも親と子を結びつけるコーディネーターであり、黒子なんです」

　こうして社会的自立の土台である家族間の信頼関係が回復できてくると、当事者への様々な取り組みが生きてきます。例えばCLCAの主な活動である農作業を続けていると、体力が付いてきます。家にひきこもっていた生活から、定期的に屋外へ出て、しかも体を動かす作業をする。開放的な空間にいることで、気持ちも開放的になれる。
「農作業は身体も、柔軟な心も育ててくれるんです」と和田さん。
このほか、会話で強弱をつけて話せるようにとボイストレーニング、将来への不安や過去への苛立ちを解消するためのマインドフルネス、決断力を高めるためのトレーニングなども取り入れているそうです。
　CLCAではこうした様々な取り組みや段階を経て、就労へと結び付けていきます。

　CLCAは2004年に合宿型若者自立塾を始めて以来、多くの就労者を輩出してきました。最近のキテミルからは1年に5～6人が自立していくとのこと。県内2箇所の地域若者サポートステーション（通称サポステ）では毎年200名くらいが就職しています。
　「一番大事なのは企業の理解度なんです」と和田さん。せっかく頑張って就職しても、受け入れる企業側にどんな人物なのか、どんな得意不得意があるか、などの理解が足りていないと継続しての就労は厳しくなってしまいます。
　　そこでCLCAでは企業開拓する専任者を置き、就労後のミスマッチが極力減らせるよう、企業の理解度を高めているそう。キャリアコンサルタントもいて、パソコンなどの講座も開講しています。
　　その上で、「一人ひとりの個性に合った職場をコーディネートすることも大切です」と和田さん。
　　この人はこんな作業が得意。この人はこういう仕事で生き生きしている。CLCAでの活動を通して個人個人を理解しているからこそ、可能になるコーディネートと言えるでしょう。